Перша організація Карітас була створена у німецькому місті Фрайбург у 1897 році священником о. Лоренцом Вертманом (1858-1921). Згодом почали утворюватися подібні організації в інших країнах. 1950 року благодійні організації Карітас з різних країн об’єдналися в Карітас Інтернаціоналіс – який зараз є конфедерацією 162 національних благодійних організацій, що діють у близько 200 країнах світу. 

Карітас Європа є одним з семи Регіонів Карітасу Інтернаціоналіс. Ця структура була утворена в 1971 році та поєднує для співпраці 48 організацій з 44 країн Європи. Карітас Європи тісно співпрацює з структурами Європейської Спільноти та багатьма відомими політиками і громадськими діячами.

Перші регіональні організації Карітасу почали виникати в Україні з набуттям незалежності ще у 1992 році з ініціативи відроджених місцевих греко-католицьких громад. В основному, вони займалися розподілом гуманітарної допомоги. Проте суспільні потреби зумовили розширення напрямків соціальної роботи Карітасу в Україні, що привело до створення громадської організації – Карітас України. У 1994 році було утворено керівний і координаційний центр фонду - Національне Бюро, розташоване у Львові, з представництвом у Києві, основним завданням якого стало об'єднання окремих організацій Карітас в мережу єдиної організації Карітас України. У 1999 року Карітас України став повноправним членом міжнародної конфедерацій Карітас Інтернаціоналіс та Карітас Європа.

Місією Карітасу України є розвиток традицій доброчинної діяльності та здійснення соціальної роботи, виходячи із християнських морально-етичних цінностей.

Метою Карітасу України є розробка та впровадження національних програм для забезпечення соціальної допомоги та підтримки найбільш потребуючого населення України незалежно від національної приналежності чи віросповідання.

Карітас України фокусує свою діяльність на основні національні програми у сфері охорони здоров'я, включно з домашньою опікою та паліативним лікуванням, на допомогу дітям та молоді (www.kids.net.ua), на діяльність, пов'язану з процесами міграції та допомогу людям у кризових ситуаціях. Співробітники фонду мають належну кваліфікацію, регулярно проходять навчання, які проводить Карітас України, до реалізації проектів та програм Карітасу також залучені волонтери.

Крім того регіональні Карітаси на місцях реалізують «базові послуги»: роздача гуманітарної допомоги, благодійні їдальні, соціальні центри для дітей. Також Карітас України проводить постійні благодійні акції, спрямовані на збір пожертв для надання допомоги потребуючим та реалізації соціальних проектів та програм: Різдвяна Свічка Допомоги, Шкільний Портфелик, Великодній кошик, Святий Миколай іде до сиріт…

На сьогодні серед основних завдань нашої організації є подальший розвиток співпраці із партнерами за кордоном та в Україні, розробка нових концепцій соціальної роботи, впровадження в життя нових соціальних програм та проектів. Карітас України в усіх сферах своєї діяльності намагається розвивати конструктивне співробітництво з іншими організаціями та державними службами для досягнення спільної мети - допомогти потребуючим.